肘部尺骨神経障害って何？ - まぐろパンお掃除教えてマン合併

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「肘部尺骨神経障害」という聞きなれない言葉、
簡単に言うと腕の神経が肘のあたりでギュッと圧迫されて、
痛みやしびれが出てしまう症状のこと。
特に手根管症候群についで、
頻度の高い神経障害なんです。

放っておくと、手がうまく動かせなくなることもあって、
早めに発見・治療が重要なんです。

さて、この症状を診断するために
「神経伝導検査」と「インチング法」という
2つの方法が使われます。
これが今回の論文の肝ですね。

方法①：神経伝導検査

まず最初に登場するのが「神経伝導検査」。
これをやることで、どこで神経が圧迫されているのかがわかります。

やり方はシンプルです。
まず、電極を指や腕にセットして、
電気刺激を加え、
どのくらい早く信号が伝わるかをチェックします。
肘のちょっと下、肘の上、手首あたりを刺激して、
健側（つまり正常な方）と患側（痛みやしびれがある方）で
違いを比べます。

もし伝わる速度が遅かったり、
途中で信号が途切れていたりしたら、
それが「ここが問題ですよ」というサインになるわけです。

この神経伝導検査、
特に簡単で初心者にもわかりやすい診断方法です。
でも、「もっと詳しく見てみよう！」というときには、
「インチング法」というさらに詳細な方法が登場します。

「インチング法」は、もう少し詳しく場所を特定するための方法。
どうやるかというと、
神経の上を数ミリ単位で刺激していくんです。

神経ってけっこう細いんですが、この方法で、
「圧迫されているのは、ここです！」と
かなり正確に特定できます。
特に、肘の内側にある数センチの尺骨神経に問題がある場合、
この検査がとても役に立つんですね。

このインチング法によって、たとえば
「肘の内側の◯ミリあたりで信号がブロックされている」とか、
「ここで伝わりが遅くなっている」といった
細かい情報がわかります。
つまり、インチング法をやることで、
神経のどの部位に異常があるのかが精密にわかるんです。

さあ、これで検査ができました。
では、この検査からどんなことがわかるのでしょうか？

尺骨神経障害の原因として、
いくつかの要因が考えられていますが、
特に注目したいのが次の3つです。

肘の骨の変形
肘の骨が変形することで、神経が圧迫されやすくなることがあります。たとえば、骨折した後に肘が曲がったまま治ってしまうと、尺骨神経に圧がかかりやすくなります。
筋肉や靱帯の影響
肘の周りにはたくさんの筋肉や靱帯がありますが、これらが神経に当たると、信号の伝わりが悪くなってしまいます。特に、肘を曲げる動作が多いと、神経が圧迫されやすくなります。
ガングリオンや血腫
ガングリオンというのは嚢胞（液体が溜まる袋のようなもの）で、血腫は内出血のようなもの。これらが神経に圧力をかけることもあります。

これらの要因が尺骨神経に影響を及ぼし、
結果として「肘部尺骨神経障害」が発生するわけですね。